Se împlinesc 7 ani de la momentul când ÎPS Acad. Dr Irineu a început slujirea lui Hristos și a Bisericii Sale în scaunul de Arhiepiscop al Craiovei și Mitropolit al Olteniei. Au fost ani încărcați de jertfă duhovnicească, de mari bucurii duhovnicești, dar și de tristețea unor neîmpliniri, căci slăbiciunile omeneşti ne încearcă pe fiecare dintre noi.
Să fie binecuvântat ierarhul nostru cu înțelepciunea pogorâtă de Dumnezeu Tatăl peste Sfinții Săi, cu mila dăruită oamenilor de Hristos și cu puterea slujirii și jertfei în Duhul Sfânt, spre folosul mântuirii!
Întru Mulți și Binecuvântați Ani de slujire în Hristos, întru mântuirea sufletului, Înaltpreasfințite Părinte Mitropolit!
***
Vă ofer spre lectură un text care cuprinde gândurile și speranțele mele, cu ocazia alegerii ÎPS Acad. Dr Irineu în scaunul de Arhiepiscop al Craiovei și Mitropolit al Olteniei, text publicat, în iulie 2008, în cotidianul regional Gazeta de Sud, (sursa -aici-):
Avem Mitropolit!
Înalt Prea Sfinţitul Irineu este cunoscut prin atitudinea sa fermă faţă de necesara respectare a disciplinei monahale. Am fost martor la un cuvânt de învăţătură pe care Părintele Irineu l-a rostit în faţa stareţilor din Oltenia adunaţi la Tismana, cu ocazia unui simpozion. A fost cel dintâi ierarh ortodox pe care l-am auzit mărturisind deschis despre problemele vieţii monahale şi dojenind cu o dreptate îmbrăcată cu iubire creştinească pe cei rânduiţi să conducă obştile monahale din ţinuturile oltene.
Părintele
Irineu nu a uitat ca ierarh al Bisericii să ducă o viaţa modestă, aproape
smerită. L-am văzut cum îşi conduce singur maşina – ani în şir o ponosită Dacie
utilitară, iar de la o vreme un automobil ceva mai încăpător şi oarecum mai
modern, tocmai util pentru a transporta diferite ustensile şi alte lucruri
folositoare şantierului de la Grădinari. Fermitatea mărturisirii, severitatea
dojanei, înţelepciunea dialogului şi iubirea de oameni vor fi calităţile cu
ajutorul cărora Înalt Prea Sfinţitul Irineu va avea de luptat cu problemele din
cuprinsul Mitropoliei Olteniei şi Arhiepiscopiei Craiovei. Slujirea la care
este chemat va fi dificilă. Biserica din Oltenia este la răscruce – fie va urma
calea spre Lumină pe care Mitropolitul Teofan a încercat să o aşeze, fie se va
prăbuşi în întunericul pe care mulţi şi-l doresc pentru că este folositor
intereselor lor egoiste şi meschine.
Prin mila lui
Dumnezeu, Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române a dăruit Olteniei un nou
Mitropolit, pe Înalt Prea Sfinţitul Părinte Irineu. Câteva cuvinte despre viaţa
Mitropolitului nostru. S-a născut la 16 noiembrie 1957 în localitatea Perişani,
judeţul Vâlcea, într-o familie în care slujirea lui Dumnezeu este regulă de
viaţă. Tatăl său a fost cântăreţ de strană, fraţii îi sunt preoţi şi surorile
măicuţe în mânăstire. În anul 1974, la o vârstă foarte tânără, avea abia 17 ani
împliniţi, a intrat ca frate la Mânăstirea Frăsinei – un loc de rugăciune şi
nevoinţă duhovnicească de înaltă trăire creştină cunoscut şi sub denumirea de
„Athosul românesc“. În anul 1980 a absolvit Seminarul Teologic „Sfântul
Grigorie Teologul“ din Craiova, iar în 1983 a depus voturile monahale, primind
numele călugăresc de Irineu. Înalt Prea Sfinţitul Irineu este licenţiat în
teologie, la Facultatea de Teologie din Bucureşti, a urmat studii de teologie
la Paris, şi a obţinut în anul 1991 titlul de Doctor în Teologie la Institutul „Saint
Serge“ din Franţa. În cadrul acestui institut a predat vreme de doi ani Istoria
culturii şi civilizaţiei bisericeşti universale. La 6 octombrie 1991 a devenit
ierarh al Bisericii, când a fost desemnat de Sfântul Sinod ca Arhiereu vicar al
Episcopiei Râmnicului, cu numele de Irineu Slătineanul. Părintele Irineu a
predat cursuri de Teologie morală la Facultatea de Teologie „Andrei Şaguna“ din
Sibiu, precum şi la Facultatea de Teologie din Craiova, al cărei decan este de
aproximativ o jumătate de an. A fost preocupat permanent de filantropie, ca
expresie a iubirii de semeni, preocupare a cărei materializare o putem afla în
aşezământul social pe care l-a construit în comuna Grădinari, prin puterile
proprii şi ajutat de câţiva creştini filantropi. Acest aşezământ, de fapt o
instituţie de învăţământ numită Colegiul Naţional „Buna Vestire“, va oferi
găzduire, ocrotire şi educaţie pentru aproximativ 200 de fete orfane care vor
fi aduse aici din întreaga ţară. Aşezământul de la Grădinari este deocamdată şi
din păcate unic în ţară…
Mitropolitul
nostru va avea de luptat înainte de toate cu imobilitatea clerului. Slujirea
filantropică este absentă în majoritatea parohiilor din Oltenia, iar preoţii se
adaptează cu mare încetineală noului context social-economic, ce ar impune prin
efectele sale o prezenţă permanentă a preotului ca filantrop în rândul
oamenilor săraci.
O atare
atitudine a făcut ca filantropia creştină să se enclavizeze în jurul unor
centre sociale administrate de Asociaţia „Vasiliada“ şi de Sectorul Social,
centre care rezistă în faţa greutăţilor, lipsei de personal şi de fonduri prin
eforturile făcute de câţiva dintre membrii asociaţiei şi lucrătorii
sectorului.
O identică
încetineală se resimte şi în pastoraţia tinerilor, în ciuda eforturilor făcute
prin intermediul unor iniţiative precum Adunarea Tinerilor Creştini-Ortodocşi
din Oltenia sau Grupurile Parohiale de Tineret, încetineală datorată
birocratizării acestor iniţiative şi, mai ales, refuzului preoţimii – cu câteva
excepţii sub cifra de 10 ca număr – de a da curs unei astfel de activităţi în
parohii.
În cuprinsul
Arhiepiscopiei Craiovei bântuie grupuri de interese formate din preoţi şi
mireni care activează în contradicţie cu Învăţătura Bisericii, grupuri – uneori
numite oarecum impropriu „clanuri preoţeşti“ – care se înfruntă pentru a
controla parohiile bogate din zonă, cu proprietăţile şi veniturile aferente,
pentru a accede la diferite funcţii în cadrul structurilor administrative
bisericeşti, funcţii care oferă nu neapărat o salarizare atractivă, cât mai
ales o poziţie de influenţă în sistem.
Un vârf al
acestui aisberg îl constituie şi aşa-zisul sindicat al preoţilor din Oltenia,
care promovează un mesaj antiierarhi şi schismatic, încălcând Canoanele
Bisericii.
Numele de
„Irineu“ înseamnă „Aducător de pace“, „Făcător de pace“. Mitropolia Olteniei
are nevoie de o pace a slujirii lui Dumnezeu, adică de o pace vie a acţiunii şi
nu de pacea întunecată a mormântului. Înalt Prea Sfinţitul Irineu are în
ajutorul său pe Dumnezeu, pe Maica Domnului şi pe Sfinţii Bisericii noastre. Am
convingerea că alături de Mitropolitul Irineu, pe drumul către Hristos, se vor
regăsi toţi oamenii de bună credinţă ai Olteniei, preoţi, călugări şi mireni.
Dumnezeu să ne ajute!